Warum feiern wir Weihnachten am 24. Dezember, wenn davon nichts in der Bibel steht?

Lieber Herr Burgel, 

sie haben ganz recht. Vom 24. Dezember als Geburtstag Jesu ist in der Bibel nicht die Rede. Streng genommen ist es gar nicht möglich, das genaue Geburtsdatum Jesu zu bestimmen, weil es dazu keine hinreichende Quellenlage gibt. Im Grunde ist auch dieses genaue Datum gar nicht das Entscheidende, sondern das was gefeiert wird, nämlich das Gott in einem Kind, berührbar als Mensch, in die Welt kommt.

Das eigentliche Weihnachtsfest ist der 25. Dezember. Dass wird den Heiligen Abend am 24. Dezember feiern, liegt daran, dass im Christentum wie im Judentum und im Islam zahlreiche Festtage bereits mit dem Vorabend beginnen.

Wie die genaue Festlegung auf den 25.12. für das Weihnachtsfest zustande kam, darüber gibt es verschiedene Theorien. Länger ging man davon aus, dass dieser Termin gewählt wurde, um in dieser Zeit stattfindende heidnische Sommerwendfeiern mit Christus (als Licht der Welt) in Verbindung zu bringen. Von dieser These ist man aber wieder abgerückt. 

Wahrscheinlicher ist, dass man sich für diesen Termin entschied, weil er einfach gut in den kirchlichen Festkalender passte und weil man den Pilgern im Heiligen Land etwas bieten wollte. Man wollte nicht nur mit dem Ort Bethlehem an Jesu Geburt erinnern, sondern eben auch mit einem kirchlichen Feiertag. Die Tatsache, dies zu einem Zeitpunkt zu tun, wenn die Tage langsam wieder heller werden, kann als Symbol der Hoffnung verstanden werden, die mit Jesu Geburt verbunden ist. 

Dass die Bibel so ganz schweigt über Jesu Leben als Kind stimmt so nicht ganz. In Lk, 41ff wird davon erzählt, wie der zwölfjährige Jesus seinen Eltern abhanden kommt. Nach längerer Suche finden Sie ihm dann im Tempel, wo er bei den Schriftgelehrten sitzt und ihnen zuhört. 

Ich hoffe, ich konnte Ihnen weiterhelfen bei Ihren Fragen. 

Herzlich

Katharina Scholl